La periodontitis es una enfermedad inflamatoria crónica que afecta las encías y las estructuras de soporte de los dientes. Si bien en esta web ya os hemos hablado de ella, en esta ocasión vamos a tratar la relación de la periodontitis y la salud general.
La periodontitis comienza con la acumulación de placa bacteriana en los dientes, lo que lleva a la inflamación de las encías, conocida como gingivitis. Si no se trata adecuadamente, la gingivitis puede progresar hacia la periodontitis, donde las encías se retraen y se destruye el hueso que sostiene los dientes. Aunque afecta principalmente la cavidad oral, la periodontitis tiene implicaciones significativas para nuestra salud general.
Sin duda, la más estudiada de las relaciones entre la periodontitis y la salud general. Las bacterias de la boca, como Porphyromonas gingivalis, pueden ingresar al torrente sanguíneo y contribuir a la inflamación de los vasos sanguíneos. Esta inflamación crónica puede aumentar el riesgo de arteriosclerosis (endurecimiento de las arterias), lo que a su vez eleva la probabilidad de desarrollar infarto de miocardio, accidentes cerebrovasculares y otras complicaciones cardíacas.
Un estudio publicado en la American Heart Association concluyó que las personas con periodontitis tienen un 25% más de riesgo de padecer enfermedades cardíacas que aquellas con encías sanas. Se cree que la inflamación sistémica provocada por la enfermedad periodontal contribuye a la formación de placas en las arterias.
La relación entre la periodontitis y la diabetes es bidireccional. Las personas con diabetes tienen un mayor riesgo de desarrollar enfermedades periodontales debido a la reducción de la capacidad del cuerpo para combatir infecciones. Al mismo tiempo, la periodontitis puede hacer que el control de la glucosa en sangre sea más difícil, agravando los síntomas de la diabetes.
Estudios clínicos sugieren que el tratamiento de la periodontitis en personas con diabetes puede mejorar el control glucémico. Esto subraya la importancia de un cuidado bucal adecuado en la gestión de la diabetes.
La aspiración de bacterias orales en los pulmones puede ser un desencadenante de infecciones respiratorias, como la neumonía. Las personas con periodontitis tienen un mayor riesgo de desarrollar infecciones en las vías respiratorias, especialmente en aquellos con sistemas inmunológicos comprometidos o en personas mayores.
Además, la inflamación periodontal puede agravar condiciones respiratorias crónicas como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), ya que las bacterias que circulan desde las encías hacia los pulmones empeoran el estado inflamatorio.
En definitiva, la periodontitis es más que una simple enfermedad bucal. Su relación con diversas condiciones sistémicas subraya la importancia de un enfoque integral para la salud, que incluya tanto el cuidado dental como el manejo de factores de riesgo generales. Los profesionales de la salud deben estar atentos a los signos de periodontitis en sus pacientes y entender cómo su manejo puede contribuir al bienestar general. A través de una atención proactiva y multidisciplinaria, es posible mejorar tanto la salud bucal como la sistémica, reduciendo los riesgos de complicaciones crónicas.
En la Clínica Dental del Dr. Sánchez Solís contamos con profesionales cualificados en diferentes áreas que pueden ayudarte a prevenir y solucionar, si es tu caso, cualquier problema relacionado con la periodontitis.
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